Институциональное направление в экономике связано с институционализмом. По мнению представителей данной теории, государство — это сложное явление, которое включает в себя юридические, экономические и технологические аспекты. Д.К. Гэлбрейт анализировал возникающие противоречия монополий и рыночной системы. У монополий есть значительная власть, которая может распространяться на отдельных лиц, так и на государство.
«Возможно, что в силу какого-то невероятного стечения обстоятельств или сознательных усилий, эти интересы в основном совпадают с интересами общественности. Если же такое стечение обстоятельств или целенаправленные усилия отсутствуют, то нет ничего удивительного в том, что преследуются интересы организаций, а не общественности». Разрешение данного противоречия невозможно без участия государства.
Однако представители данного направления весьма негативно относится к государственному регулированию экономической жизни. Безусловно, что рынок не является универсальным регулятором, но это не значит, что государство сможет сделать лучше. Д.Бьюкен предлагает распространить реформировать политическую систему с помощью распространения правил рыночной экономики на государство. Таким образом, государство не только не должно ограничивать принципы рыночной экономики, но должно быть реформировано на основе этих принципов.
Очевидно, что все многообразие концепций роли государства в рыночной экономике связано со сложностью изучаемого вопроса, экономическими противоречиями, которые существуют в обществе и другими причинами. Так как не существует единой концепции и четко проработанного научного аппарата в данном вопросе, даже в тех государствах, в которых существует длительный опыт функционирования рыночной экономики, не может быть принята та или иная концепция без корректировок.
