Суды в Англии: история создания, виды, развитие

Уголовные суды в Англии и Уэльсе включают магистратские суды, которые рассматривают менее серьезные преступления (около 96% всех уголовных дел) и чаще всего состоят из трех неоплачиваемых мировых судей, известных как мировые судьи, и 78 центров Коронного суда под председательством судьей или, в наиболее серьезных случаях, судьей Высокого суда, сидящим один. Все оспариваемые дела рассматриваются судом присяжных. Дела, касающиеся лиц младше 17 лет, рассматриваются мировыми судьями в специально созданных судах по делам несовершеннолетних. Апелляции могут быть последовательно рассмотрены Судом короны, Высоким судом, Апелляционным судом по уголовным делам и, в некоторых случаях, Палатой лордов. В Шотландии мелкие уголовные дела рассматриваются без суда присяжных в судах шерифа и районных судах, и более серьезные дела с участием присяжных в судах шерифа. Высшим уголовным судом является Высший судебный суд, в котором дела рассматриваются судьей, заседающим присяжными; это также окончательный апелляционный суд.
Все уголовные процессы проводятся в открытом судебном заседании. В Англии, Уэльсе и Северной Ирландии присяжные с 12 гражданами должны единогласно принять решение, если только при наличии несогласия не более двух присяжных заседателей судья не направит их к вынесению вердикта большинства. Шотландским жюри из 15 человек разрешается принимать решение большинством и, если это оправдано, приговор «не доказан». В число временных чрезвычайных мер, принятых с целью борьбы с терроризмом в Северной Ирландии, входят те, которые уполномочивают министров отдавать распоряжения об обыске, аресте и задержании подозреваемых террористов и разрешают суды без присяжных за террористические акты в Северной Ирландии.
Центральная ответственность за администрирование судебной системы лежит на лорде-канцлере (который возглавляет судебную власть, а также является министром кабинета и спикером палаты лордов) и министром внутренних дел (и госсекретарями Шотландии и Северной Ирландия). Судьи назначаются короной по рекомендации премьер-министра, лорда-канцлера или соответствующих министерств.