Проблема нитратов в продуктах питания

Отходы животноводческого производства, в основном сточные воды и активный избыточный ил, различаются значительным содержанием общего азота (38—1500 мг/л), значительная часть которого представлена органической и аммонийной формами. Вместе с аграрными источниками повышение степени нитратов в агроландшафтах может определятся и другими типами сельскохозяйственной работы. Так, замена классических систем земледелия с участием и чередованием различных культур более сильными и специализированными технологиями, которые содействуют увеличению минерализации органического вещества почвы и разрушению ее структуры, ограничение площадей под травами, распашка кормовых угодий под постоянную пашню, утяжеление машин и их применение на постоянных технологических колеях, отсутствие защитных зон вокруг полей приводят к повышению внутрипочвенного и поверхностного выноса азота. Введение в севообороты чистых паров содействует сильному образованию и накапливанию нитратов в почве, которые могут теряться при долгом выпадении осадков или кратковременных, но сильных ливней.
Потери нитратов из почвы повышаются при насыщении севооборотов пропашными культурами, агротехника которых затребывает значительного количества междурядных обработок. Как косвенный фактор, усиливающий вероятность выноса нитратов с дренажным стоком из почвы, можно рассматривать известкование почвы, стимулирующее минерализационные процессы. Концентрация нитратов в водоемах повышается при мелиорации переувлажненных земель и в первые годы их сельскохозяйственного применения. Более всего высокий уровень нитратов замечен в магистральных водостоках, принимающих дренажные воды. Долгое сельскохозяйственное употребление осушенных земель приводит к некоторому увеличению содержания нитратов и в грунтовых водах.
Возможное значение осадка сточных вод как источника нитратов устанавливается методом его утилизации, нормой внесения в почву и скоростью минерализации азотсодержащих соединений. Более всего распространенный способ утилизации осадков сточных вод состоит в изготовлении на его базисе компостов, прямом внесении в почву в норме от 100 до 400 м /га для мелиорации земель или в качестве удобрения.
На первых этапах компостирования осадка сточных вод доминируют процессы аммонификации. В целом значение илов, шламов как источников нитратов невелика, так как главное количество азота в них пребывает в трудногидролизуемых соединениях. Отрицательные последствия для окружающей среды осадков сточных вод определяются загрязнением природных объектов тяжелыми металлами и болезнетворными микроорганизмами.