Политическая теория Никколо Макиавелли

Однако политические потрясения во Флорентийской республике привели к падению карьеры Макиавелли, и он даже был приговорен к одному году тюремного заключения. Он был освобожден из тюрьмы под влиянием своих политических друзей при условии, что он уйдет из политической жизни и воздержится от любой политической деятельности. Именно в этот период вынужденного выхода на пенсию он написал свои самые запоминающиеся литературные произведения, из которых «Государь» и «Рассуждения о первой декаде Тита Ливия» выделяются наиболее заметно.
Их содержание излагало его политическую мысль и вызывало у него известность, такую ​​как безразличие к использованию аморальных средств для достижения политических целей и уверенность в том, что правительство во многом зависит от силы и ремесла. На его произведения в основном повлияла сложившаяся тогда ситуация, в которой половину времени он был полем битвы заговорщиков и амбициозных политиков — как местных, так и иностранных.
Общественные лидеры были активны больше по эгоистичным мотивам, чем по общественным интересам. Общественная мораль была очень низкой, папская власть в Италии в значительной степени способствовала политической деградации. Папы были против объединения Италии, которая была разделена на пять государств, а именно: Неаполитанское королевство на юге, Миланское герцогство на северо-западе, Венецианская аристократическая республика на северо-востоке, а также Флорентийская республика и Папское государство в центре.
Католическая церковь и духовенство времен Макиавелли хотели сохранить тень своей духовной власти над всей Италией, которая оставила Италию в состоянии арестованного развития. Не было силы, которая выглядела достаточно великой, чтобы объединить весь итальянский полуостров. Итальянцы перенесли всю деградацию и угнетение худшего типа тирании, и земля стала добычей для французов, испанцев и немцев. И, в отличие от других европейских стран, ни один из правителей итальянских государств не смог объединить всю Италию под своим влиянием.
Политическая ситуация в Италии была крайне сложной и удручающей, и Макиавелли как патриотичный итальянец не мог не быть подавленным этим. Обеспечение независимости Италии и восстановление процветания ее городов стало для него главной страстью. Объединение всей страны под одним национальным монархом по образцу Франции и Испании было идеалом для Макиавелли, что особенно его вдохновляло.
Если гнилая политика Италии повлияла на его мысли, он также находился под влиянием растущего духа Ренессанса, который побуждал людей пересматривать вещи с иной, чем клерикальной точки зрения. Будучи главным представителем этой школы мысли, Макиавелли, по словам Даннинга: «Стоял на границе между средневековьем и современностью. Он возвестил современность, избавив политику от вассальной зависимости от религии».