Письменные памятники древнеанглийского периода / древнеанглийского языка

Первые сохранившиеся письменные памятники относятся к VII столетию. Среди них Рутвельский крест – каменный крест недалеко от деревни Ратвелл в Шотландии. Вырезанная на нем руническая надпись на нортумбрийском диалекте представляет собой стихотворение на религиозную тему. К VII или VIII столетию относится рунический ларец Фрэнкса – шкатулка из китового уса с вырезанными на ней на древнем нортумбрийском диалекте текстами эпизодов из Библии, древнегерманских и древнеримских мифов. К IX-X столетию относится еще один памятник рунической письменности – «Сакс Беагнота», меч с нанесенными на нем 28 буквами рунического алфавита и именем Beagnoth [3, с. 5].
Важным этапом в древнеанглийской поэзии можно считать произведения поэта Кюневульфа, который вписал свое имя рунами в свои произведения. Тем не менее, подобным образом он не подписывал свои работы, а стремился побудить читателей молиться о спасении его души. Помимо этого, поэт находит новые темы для своих произведений – это жизнь христианских святых, что относит произведения к не столь далекому прошлому, к Эпохе Великого переселения народов. Подпись Кюневульфа является свидетельством письменного характера памятников. Таким образом, рунические надписи преимущественно выполняли магическую функцию и их нельзя назвать непосредственным отражением устного эпического творчества. Вероятно, как предполагает Е.А. Крупина, использование рун, которые были вплетены в текст, имело цель воздействовать на читателей.