Отношения США с Версальской Европой

Когда эрцгерцог Австро-Венгрии был хладнокровно убит, вызвав разрушительную войну в истории человечества, первоначальной реакцией в Соединенных Штатах была ожидаемая воля к нейтралитету. Как нация иммигрантов, Соединенным Штатам было трудно выбрать сторону. Несмотря на очевидные связи с Великобританией, основанные на истории и языке, было много граждан Соединенных Штатов, которые называли Германию и Австро-Венгрию своими союзниками.
В первые дни войны, когда Британия и Франция боролись против Германии, американские лидеры решили, что в национальных интересах продолжать торговлю со всеми сторонами, как и прежде. Нейтральная нация не может вводить эмбарго с одной стороны, продолжать торговать с другой и сохранять свой нейтральный статус. Кроме того, американские купцы и производители опасались, что бойкот нанесет урон американской экономике.
Основная часть британской стратегии заключалась в навязывании Германии блокады. Американская торговля с центральными державами просто не могла быть разрешена. Результаты блокады были поразительными. Торговля с Англией и Францией более чем утроилась между 1914 и 1916 годами, тогда как торговля с Германией сократилась более чем на девяносто процентов. Именно эта ситуация подтолкнула немцев к подводной войне против американцев в море.
2 апреля 1917 года президент Вудро Вильсон предстал перед объединенной сессией Конгресса с просьбой объявить войну Германии. Уилсон сослался на нарушение Германией своего обязательства приостановить неограниченную подводную войну в Северной Атлантике и Средиземном море, а также на попытки побудить Мексику к союзу против Соединенных Штатов в качестве причин для объявления войны. 
4 апреля 1917 года Сенат США проголосовал в поддержку меры по объявлению войны Германии. Дом согласился два дня спустя. Позднее Соединенные Штаты объявили войну союзнику Германии Австро-Венгрии 7 декабря 1917 года.
К весне 1918 года немецкое наступление наступило в пятидесяти милях от Парижа, и американские солдаты сыграли решающую роль в переломе событий в Шато-Тьерри и Белло Вуд. В сентябре 1918 года усилия были сосредоточены на вытеснении немецких войск из реки Мёз. Обретя успех, союзники преследовали немцев в траншейном Аргоннском лесу, где Америка понесла тяжелые потери.
Но воля и ресурсы немецкого сопротивления были разбиты. Армия отступила, и 11 ноября 1918 года правительство Германии согласилось на перемирие. Война закончилась. Более 14 миллионов солдат и гражданских лиц погибли в так называемой великой войне.
Для США человеческие и экономические издержки войны были значительными. Уровень смертности был высоким: 48 909 военнослужащих погибли в бою, а 63 523 умерли от болезней. 
Джон Морис Кларк дал то, что все еще является самой подробной и вдумчивой оценкой стоимости войны — на общую сумму около 32 миллиардов долларов. Кларк, как экономист, включил в стоимость ресурсов войны фактические расходы федерального правительства на армию и флот, количество иностранных обязательств и разницу между тем, что государственные служащие могли заработать в частном секторе, и тем, что они фактически заработали. Он исключил проценты по государственному долгу и часть субсидий, выплачиваемых администрации железной дороги, потому что он думал, что это были переводы. Его оценка в 32 миллиарда долларов составила около 46 процентов ВНП в 1918 году.