Отношение современников к деятельности Столыпина на посту

Представители царской власти были довольны умелыми действиями Петра Аркадьевича. «В настоящее время, — докладывал царю 6 августа 1905 г. товарищ министра внутренних дел Дмитрий Федорович Трепов, — в Саратовской губернии благодаря энергии, полной распорядительности и весьма умелым действиям губернатора, камергера двора Вашего императорского величества Столыпина порядок восстановлен». В апреле 1906 г. вновь встал вопрос о назначении саратовского губернатора на должность министра внутренних дел. Согласно одной из версий, этому «повышению» (которому Петр Аркадьевич был не очень рад) Столыпин, в первую очередь, был обязан своему шурину, Дмитрию Борисовичу Нейгардту, который, несмотря на удаление с поста одесского градоначальника, смог сохранить влияние при дворе. Хотя, думается, больше всего Петр Аркадьевич был обязан одному из своих предшественников – уже упомянутому выше Дмитрию Федоровичу Трепову, который был переведен с поста министра внутренних дел на должность дворцового коменданта и приобрел огромное влияние на Николая II. Как бы то ни было, в итоге малоизвестный в столице и малоопытный в глобальных всероссийских вопросах губернатор неожиданно взлетел на ключевой пост в российской администрации.
Столыпину сразу повезло на его новом посту: как раз в это время была созвана Первая государственная Дума, члены которой сразу же вошли в конфронтацию с правительством. На фоне творящегося в Думе хаоса Петр Аркадьевич смотрелся крайне положительно, быстро завоевав репутацию уверенного человека и хорошего оратора: выступая в Думе, Столыпин говорил твердо и доходчиво, хладнокровно и корректно отвечал на выпады и крики.
В течение июля Столыпин вел переговоры с князем Георгием Евгеньевичем Львовым, графом Петром Александровичем Гейденом, князем Евгением Николаевичем Трубецким и другими умеренно-либеральными общественными деятелями, стараясь привлечь их в свой кабинет. Впрочем, переговоры ни к чему не привели и кабинет остался почти неизменным. Тем не менее, Петр Аркадьевич сохранял симпатии представителей царской власти и лично Николая II. Во время частных переговоров со Столыпиным Совет объединенного дворянства обещал поддержку правительству на следующих условиях: роспуск Думы, введение «скорорешительных судов», прекращение переговоров с буржуазно-либеральными деятелями о вхождении их в правительство, изменение избирательного закона.
В итоге Первая государственная Дума была распущена 8 июля 1906 г. и начался созыв Второй государственной Думы, а на должности Председателя Совета министров оказался сам Петр Аркадьевич, заменив собой уже непопулярного тогда Горемыкина – при этом сохранив должность министра внутренних дел.
Руководители Совета видели в Столыпине человека, способного спасти систему землевладения от полного уничтожения. Разного рода умеренные сторонники конституции, приветствовали его программу, видя в ней стремление, укрепить связи правительства с представителями как умеренно-либеральных, так и умеренно-консервативных кругов – что, в свою очередь, способствовало бы укреплению монархии и окончательной ликвидации революционного движения. Приход Петра Аркадьевича на пост вызвал одобрение даже у его предшественника – графа Сергея Юльевича Витте. Отставной Председатель Совета министров выражал надежды на успех переговоров о вхождении либеральной оппозиции в кабинет. Будучи знакомым с деятельностью Столыпина, Витте был о нем хорошего мнения.
В 1906 Столыпину был пожалован чин гофмейстера, а 1 января 1907 Петр Аркадьевич стал членом Государственного совета. В том же году знаменитый реформатор добился роспуска Второй государственной Думы и провел новый избирательный закон, существенно усиливший в Думе позиции правых партий. Свой чин и должность Председателя Совета министров Столыпин удерживал вплоть до самой своей смерти.