Практически все исследователи единодушны в том, что Революция роз в Грузии и Оранжевая революция на Украине были цветными революциями». Многие исследователи вопроса относят Бульдозерную революцию в Югославии к числу цветных революций. Ряд исследователей идут еще дальше и возводят сущность цветной революции к португальской революции 1974 года.
Сходство всех процессов, «цветных революций», заключается в предложении социально-политических преобразований, целью которых было внедрение «демократии снизу».
Разные по содержанию, они, тем не менее, имели общую стратегию:
Рис.3. Стратегии «цветных революций»
Элементом новизны в сравнении с традиционными политическими демонстрациями была «оркестровка» событий с помощью современных информационных технологий – мобильных телефонов, Интернета и поддержка местных и иностранных СМИ. Демонстрации в поддержку якобы борца за демократию сопровождались в той или иной степени массовыми культурными мероприятиями – рок- и поп-концертами, которые помогали мобилизовать, сплотить и развлечь многочисленную аудиторию.
Критики утверждают, что события на первый взгляд кажутся народными революциями, а являются на самом деле замаскированными государственными переворотами. Оппозиционные силы, контрэлиты, неспособны эффективно мобилизоваться против действующих правительств, и поэтому организуют революционные события, чтобы создать себе поддержку и легитимизировать передачу власти путем всеобщих выборов.
Неправительственные организации с мощными спонсорами стали политическими органами, действующими скорее на основании сетей и СМИ, чем как порождение гражданского общества, выступающего от имени его граждан. Цветные революции не укладываются в рамки известных моделей. Руководящая роль контрэлит, имеющая цель изменить элиту, характерная для путча и государственного переворота. Однако, в отличие от этих двух процессов, отличительной чертой цветных революций является высокий уровень участия населения. При этом за ними не стоит никакой политической теории масштабных социальных преобразований, поэтому их нельзя отнести к категории классических революций. Их политическими задачами были не изменение классов и трансформация имущественных отношений, а скорее замена одной элиты на другую. Инсургенты всех цветных революций, возможно, за исключением сербского, стремились к тому, чтобы руководство страны сменилось другим, которое выполнит обещания и совершит переход от коммунизма к капитализму и демократии, то, чего не сделали существующие посткоммунистические элиты.
По своим результатам истинная или чистая революция отличается, пятью основными особенностями:
