На сегодняшний день наиболее известные круизы проводятся на огромных лайнерах, которые являют собой целые города. На лайнере среднего класса турист может пользоваться библиотекой, кинотеатром, огромными банкетными залами, ресторанами на любой вкус, тренажерными залами, стенами для скалолазания и даже любоваться центральным парком с настоящими деревьями. Обычный современный лайнер состоит примерно из 12 пассажирских палуб. Стабилизаторами качки снабжены все лайнеры.
В то время, когда тепло (с апреля по октябрь), самым популярным курсом для круизных путешествий есть Средиземное море. В осенний период, как правило, лайнеры отправляются в трансатлантические круизы продолжительностью от десяти дней и продлевают своё плаванье по островам Карибского бассейна, Бразилии и т.д. Зимой большой популярности набирают круизы по Азии. С приходом весны максимальная часть лайнеров возвращается в Европу.
1.2. Роль круизного туризма в развитии прибрежных регионов
Морской круизный туризм имеет ряд особенностей, так как сочетает в себе несколько видов туризма — рекреационный, спортивный, лечебно-оздоровительный и познавательный. Морские круизы не имеют альтернатив, так как это единственный вид туризма, позволяющий посетить несколько стран за одну поездку, а также получить удовольствие от пребывания на борту новейших лайнеров. Круизы отличаются самым высоким процентом возвратности туристов. К факторам развития круизного туризма относятся: природные, культурно-исторические, политические, социально-экономические, демографические, научно-технические факторы. При составлении маршрутов круизными компаниями учитываются природные и культурно-исторические особенности территорий (портов, городов, стран, регионов), что наряду с современным флотом круизных компаний является рекреационными ресурсами морского круизного туризма.
Современный морской круизный туризм характеризуется обширной географией маршрутов и устойчивостью к сезонным колебаниям. Маршруты морских круизов охватывают все регионы мира, интересные с точки зрения туристов, — традиционно компании предлагают десятки вариантов морских путешествий: по Средиземному или Красному морям, вокруг Западной и Северной Европы, по Карибскому бассейну, Гавайским островам, вдоль побережья Южной или Северной Америки (вокруг Канады или Аляски), Южной Африки, Австралии и Новой Зеландии, по Океании, в водах Индийского океана и Атлантики, другим направлениям. Более наглядно география морских круизов представлена на рисунке 1.1.
