В настоящее время критерием для определения некоторой социальной группы как общества является способность ее членов взаимодействовать друг с другом: учитывается частота и масштаб этих взаимодействий. Даже в самых изолированных обществах должно существовать некоторое общение между его членами, иначе их нельзя было бы назвать обществами. Еще один критерий признания общества, помимо вышеперечисленных, заключается в том, можно ли определить его культурный и институциональный статус на протяжении всего существования.
Однако самая последняя социологическая тенденция показывает другое направление. Общество как базовая концепция больше не может быть ключом к познанию мира, поскольку изучение отдельных обществ может отвлечь внимание от взаимодействий, происходящих между обществами и за их пределами, что является отличительной чертой глобализации.
Информация и общество как одно целое
Имея представления о значении понятий «информация» и «общество» по отдельности, можно представить себе общество, в котором информация и связанные с ней явления (знания, коммуникации, данные, обработка информации, мышление и обработка данных) приобретают ключевое значение. В таком обществе все эти явления занимают центральную роль, которая определяет человеческие отношения, социальное воспроизводство поколений, пространственные связи, институты, культуру и идею национального государства. Предполагая, что для существования любого общества должна существовать череда взаимодействий (социальных взаимоотношений), информационное общество может внести серьезные изменения в эту область, позволив большому количеству людей гораздо проще и с меньшими затратами взаимодействовать друг с другом.
