Европейская политика России в эпоху Екатерины 2

В частности, речь идет о решении византийского вопроса, Греческого проекта – совместных планах России и Австрии по разделу турецких земель, планировалось изгнать турок из Европы, возродить Византийскую империю и провозгласить её императором внука Екатерины — великого князя Константина Павловича. Согласно планам, на месте Бессарабии, Молдавии и Валахии осуществляется создание буферного государства Дакии, а западную часть Балканского полуострова необходимо передать Австрии. Проект разработали в 1780-х гг., однако не осуществили из-за противоречий союзников и поскольку Россия смогла получить значительные турецкие территории самостоятельно.
Другая внешнеполитическая задача была представлена североамериканским вопросом, подразделяемым на дольный североамериканский вопрос (касавшийся нового государства — Североамериканских Соединенных штатов) и ближний североамериканский вопрос (относительно освоения северных американских земель и определения их принадлежности).
В третьей четверти XVIII в. североамериканские колонии боролись за независимость от Англии — буржуазная революция привела к созданию США. В 1780 г. русским правительством была принята «Декларация о вооруженном нейтралитете», поддержанная большинством европейских стран (суда нейтральных стран имели право вооруженной защиты при нападении на них флота воюющей страны).
Относительно иной части североамериканского континента Екатерина II установила опосредованный контроль над далекими и случайными русскими поселениями в северо-западной части Северной Америке. В то же время она не делает никаких попыток использования русского военного могущества, чтобы завоевать земли в Северной Америке.
К ряду задач внешней политики принадлежал также шведский вопрос. Шведы постоянно стремились к возвращению утраченных в петровские времена земель, но успех им не сопутствовал. Со стороны Швеции это была вторая попытка пересмотра условий Ништадтского мира: летом 1788 г. она без объявления войны напала на Россию. Начало военных действий показало, что шведские притязания являются несостоятельными.
Вследствие войны шведы не получили выгод, однако добились усложнения положения России на южном театре военных действии, прежде всего тем, что лишили ее возможности перебросить Балтийский флот в Средиземное морс и поднять против Османской империи томившиеся под ее гнетом народы Балкан. В то же время рухнули надежды Англии и Пруссии, да и Османской империи на то, что России не под силу вести войну на два фронта.
Таким образом, Екатерина Великая (1762-1796) проводила весьма энергичную внешнюю политику, в итоге оказавшуюся успешной для Российского государства. Россия при ней завоевала Крым и берега Черного моря и присоединила от Польши все русские области, кроме Галиции. В этом заключались важнейшие результаты внешней политики Екатерины, увеличившей народонаселение империи на 12 млн. душ; но этим не исчерпывалось ее содержание.
Эффективная реализация целей и задач внешней политики зависит от способности государства в лице его специальных органов и институтов выявлять и определять потенциальные источники угрозы и опасности, не допускать нежелательного течения событий. Специальными институтами, предназначенными для этих целей, являются посольства, консульства, представительства, разведка и контрразведка.