При распространении оптического сигнала внутри волокна происходит его экспоненциальное затухание, вызываемое потерей мощности Р и обусловленное различными линейными и нелинейными механизмами взаимодействия световых волн/частиц со средой волокна. Если Ро -мощность, вводимая в волоконный световод длиной L, прошедшая мощность PL определяется выражением
где Ро — мощность, вводимая в волокно;
L — длина волокна;
ат — постоянная затухания волокна.
Используя эту формулу, можно получить выражения для оценки общих и удельных километрических потерь соответственно
Удельные или километрические потери, определяемые по формуле (4.1.3) и имеющие размерность [дБ/км], часто называют коэффициентом затухания ОВ.
Затухания в общем понимании обусловлены собственными потерями в ОВ ас и дополнительными потерями, так называемым кабельными, ак обусловленными скруткой, а также деформацией и изгибами оптических волокон при наложении покрытий и защитных оболочек в процессе изготовления оптического кабеля:
Собственные потери волоконного световода состоят из потерь поглощения аn и потерь рассеяния аp:
